Datos Utiles
Significado de la Palabra Machu Picchu
El nombre quechua se debe a la toponimia de la montaña que se denomina Machu Picchu, palabra quechua que descompuesta quiere decir Machu=anciano, Picchu= montaña. Esto vendria a significar montaña anciana. Se desconoce cual habria sido el nombre antiguo del santuario historico.
Ubicacion
La zona arqueologica se halla situada en la margen izquierda del rio Vilcanota; en la quebrada de Kusichaca, en el distrito de Machupicchu, provincia de Urubamba, departamento del Cusco.
Área
El Santuario Historico de Machu Picchu tiene un area de 32,592 hectareas.
Altitud
Es de 2,490 m.s.n.m. tomando como referencia a la Plaza Principal del sitio arqueologico.
Clima
Por hallarse en una zona sub tropical posee una temperatura que oscila entre los 8º a 22º C. Los meses mas lluviosos van desde el mes de diciembre hasta abril.
Acceso
El acceso se da por via ferrea (112.5 Km - 4 horas aprox.), desde la estacion de San Pedro en Cusco, hasta la estacion de Aguas Calientes y la unica empresa que realiza este servicio es Peru Rail. A partir de este punto hay dos maneras de subir a la ciudadela, una (que es la mas comun) es en bus (viaje de 20 min). La otra manera es a pie (caminata dura de 1 ½ horas) hasta el Santuario Historico de Machu Picchu.
Para los amantes de la aventura pueden llegar a Machu Picchu via EL CAMINO INCA, que se inicia en el km.-82 de la ruta Cusco-Quillabamba, con una duracion de cuatro dias.
Tambien se puede llegar via el Camino Inca corto de un dia con pernocte en el pueblo de Aguas Calientes, este se inicia en el km.-104.
Recomendaciones
Por el clima calido de Machu Picchu, existe una gran abundancia de insectos y mosquitos los cuales se presentan en mayor cantidad en los dias soleados, su picazon produce irritacion en la piel, se recomienda llevar repelente contra los mosquitos.
Generalidades
Fue construida en el siglo XV aproximadamente, siendo los primeros en visitar estos restos arqueologicos los señores Gavino Sanchez, Enrique Palma y Agustin Lizarraga, los cuales dejaron grabados sus nombres en los muros de la ciudad, el 14 de Julio de 1901.
En 1911 el 24 de julio llega por primera vez Hiram Bingham a la ciudadela inca de Machu Picchu en compañia de Melchor Arteaga campesino de la zona, en su segundo viaje llega acompañado por una expedicion de la Universidad de Yale de los Estados Unidos de Norte America, con el fin de realizar las investigaciones necesarias apoyadas por la Sociedad Geografica Nacional.
Hiram Binghan antes de llegar a Machu Picchu visito Vitcos (Vilcabamaba) y es ahi donde le informan la existencia de Machu Picchu, el gobernador de Vilcabamba le da datos utiles de como llegar hasta dicho lugar.
Desde que Hiram Bingham descubrio Machu Picchu el 24 de julio de 1911, el lugar ha captado la admiracion del mundo entero y se ha convertido en la identificacion cultural del Peru.
Machu Picchu se halla rodeado por una inmensa selva de imponentes montañas que acompañan al visitante en todo el recorrido.
Al llegar a este magico lugar, uno no puede ocultar la impresion que siente al tener en frente a este imponente conjunto arqueologico, claramente dividido en los sectores, el agricola y el urbano en perfecta armonia con la caprichosa naturaleza de la zona.
Descripcion
El Santuario Historico de Machu Picchu es un area protegida, muy conocido por la presencia de impresionantes complejos arqueologicos Inca, sitios y monumentos arqueologicos de alto valor historico-cultural. Sin embargo, el santuario presenta un importante valor ambiental, con areas boscosas, montañas escarpadas y picos nevados. Es una zona de interaccion entre el dominio andino y el amazonico, parte de una estrecha faja de transicion entre ambos ecosistemas. Predomina el terreno de relieve abrupto y de laderas escarpadas.
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ATRACTIVOS
Geografia
El Santuario Historico de Machupicchu abarca una superficie de 32,592 hectareas ubicadas en el distrito de Machu Picchu, Provincia de Urubamba, Departamento del Cusco, entre los 13º 10´ 19" y 13º 14´ 00" de latitud sur, y los 72° 30' 5" y 72° 36' 33" de longitud oeste.
Machu Picchu, declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, presenta numerosas caracteristicas que justifican tal designacion, ya que se encuentra en una posicion geografica privilegiada, considerada como una zona de interaccion entre el dominio andino y el amazonico. Se encuentra resguardado por las cadenas de nevados del Salkantay al sur y La Veronica al norte que propician la existencia de un medio ambiente especial y unico.
Dentro del Santuario Historico de Machu Picchu, ademas de la ciudadela se situan numerosos sitios y monumentos arqueologicos de alto valor historico-cultural y de renombre mundial, como Inca Raq'ay, lntiwatana, Intipata, Choquesuysuy, Chachabamba, Wiñaywayna, Phuyupatamarca, Sayacmarca, Runkuracay, Wayllabamba, Torontoy, Waynaqente, Machuqente, Q'ente, Qoriwayrachiwa, Pulpituyoc, Patallacta y Palccay. Estos sitios y monumentos estan asociados a complejos y sorprendentes sistemas de riego y de andenerias para cultivos y a caminos que los entrelazan, todo lo cual expresa el alto grado de desarrollo de los antiguos peruanos.
Geologia
El area se caracteriza por presentar un terreno de relieve abrupto y de laderas escarpadas. La elevacion minima es de 1,800 m.s.n.m. en el valle del Urubamba mientras que en las partes altas llega a altitudes de 5,000 m.s.n.m. Esta zona pertenece a la cordillera oriental, en lo mas elevado se hallan glaciares que muestran signos de retroceso y evidencias de anteriores glaciaciones, asi como las erosiones causadas por estas. La red de drenaje es de tipo dentritico y paralelo-rectangular, formado por los principales rios como el Alccamayo, Aguas Calientes, Aobamba, Cusichaca y demas afluentes, lo que indicaria un control de origen tectonico confluyendo a la red principal del rio Urubamba.
El area se ubica en la parte central del departamento del Cusco en ambas margenes de una porcion del rio Urubamba. Esta cubierta por rocas del cambrico, del paleozoico y del cuaternario, en formaciones denominadas grupo Ollantaytambo, formacion San Jose, roca intrusiva y depositos cuaternarios. Los depositos fluviales, a lo largo del lecho de los rios, incluyen los rangos de gravas, arenas, limo y arcilla. Los materiales aluviales en el lecho de las quebradas son una mezcla heterogenea de fragmentos y bloques, con porcentajes variables de matriz arenosa a arenolimosa. En el cauce de los rios se puede encontrar cantos rodados y bloques de roca intrusiva. Los materiales glaciares se ubican principalmente al pie de las cadenas de los nevados Salcantay, La Veronica y Chullunkuy. Las estructuras existentes en el area han desempeñado un rol importante en el desarrollo de la morfologia actual y, en epocas pasadas, controlaron la sedimentacion y deformacion de las secuencias sedimentarias.
Fisiograficamente se identifican dos grandes paisajes, la planicie y el montañoso, definidos por el relieve y su proceso de formacion. Las planicies estan conformadas por planicies de origen aluvial, coluvial y glaciar. El paisaje montañoso esta formado por montañas de rocas metamorficas, sedimentarias, volcanicas e intrusivas.
Hidrografia
El Santuario Historico de Machu Picchu hidrograficamente pertenece a la vertiente del Atlantico, cuenca del rio Urubamba. Comprende al rio Urubamba desde su confluencia con la quebrada Misquipuquio a 2,700 msnm, y la confluencia aguas abajo con el rio Aobamba a 1,810 msnm. Tiene como limites al rio Cusichaca y Aobamba, los que a su vez son tributarios del rio Urubamba por su margen izquierda. Presenta los nevados Salkantay, Chullunku y La Veronica, que son una fuente importante de escorrentia superficial. Ademas existen afloramientos de aguas termales Las quebradas de Pampaccahua, Torontoy, Chakimayo, Miskipukyu y Hualancay son tambien tributarios del Urubamba.
Suelos
Se presenta un esquema general del patron distributivo de los suelos segun su origen, teniendo en cuenta los diversos tipos de materiales existentes en la zona, que han dado origen a los diferentes suelos alli presentes: Suelos derivados de materiales aluviales, suelos derivados de materiales coluvio-aluviales, suelos derivados de materiales fluvio-glaciales, suelos de origen antropogenico, suelos derivados de materiales residuales. Con pendientes en los rangos siguientes: Plana casi a nivel, ligeramente inclinada, moderadamente inclinada, fuertemente inclinada, moderadamente empinada, empinada, muy empinada y extremadamente empinada.
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BIODIVERSIDAD
La diversidad biologica del Santuario Historico de Machu Picchu es con seguridad mayor que la de los ecosistemas vecinos. El santuario presenta vegetacion tropical en la parte baja del sector oeste, en la cuenca del rio Aobamba. Es un ecosistema tipico de las llamadas “cejas de selva”, que toman este nombre porque constituyen el ultimo remanente de vegetacion nativa en esta area montañosa, son el limite superior hasta donde llega la vegetacion tropical en esta parte de los Andes. La ceja de selva presenta gran diversidad de especies de flora y fauna, que conjuntamente con los ecosistemas de montaña hacen de Machu Picchu un lugar especial. ¿Por que esta referencia a las cejas de selva esta aqui? Me parece rara porque dice estas cejas de selva pero no coincide con lo que esta diciendo en la frase anterior sobre la diversidad biologica. Seria mejor introducir estas cejas de selva despues, en la parte de flora. En esta area el valor de la diversidad biologica en terminos de especies nativas, bancos geneticos y ecosistemas es extremadamente alto y de conservacion prioritaria."
Segun la clasificacion correspondiente a las zonas de vida propuesta por Holdridge, en base a la relacion estrecha que existe entre el clima y la vegetacion, el santuario presenta nueve zonas de vida, distribuidas en pisos altitudinales que van desde los 1,850 hasta los 6,270 m.s.n.m.
Bosque humedo subtropical
Se localiza en el fondo del valle del rio Urubamba y en las primeras elevaciones de las laderas de los cerros que lo circundan, comprendido entre los 1,850 y los 2,000 msnm. Presenta un relieve de plano a ondulado en el fondo de valle, y empinado en las laderas, con pendientes hasta de 50%. Presenta un clima calido y humedo, con un promedio de precipitacion total por año de 1,950 mm y una temperatura media anual de 15 a 18 ºC. La vegetacion natural esta conformada por un bosque siempre verde, con arboles altos (hasta de 30 m) que conviven con otras formas de vida natural como trepadoras, epifitas, arbustos, etc. Ocupa una superficie de 166.26 hectareas que corresponde al 0.51% del area.
Bosque humedo-montano bajo subtropical
Se localiza en el fondo del valle de los rios Urubamba y Cusichaca y en las primeras elevaciones de las laderas montañosas que lo circundan, y comprendido aproximadamente entre los 2,400 y los 3,000 m.s.n.m. Presenta un relieve de plano a ondulado en el fondo de valle y empinado en las laderas, con pendientes hasta de 50%. Presenta un clima templado y humedo, con un promedio de precipitacion total por año de 1,100 mm y una temperatura media anual de 12 a 15 ºC. La vegetacion natural esta conformada tambien por un bosque siempre verde, con arboles altos que conviven con otras formas de vida. Ocupa una superficie de 1,196.79 hectareas, que corresponde al 3.67% del area.
Bosque muy humedo-montano bajo subtropical
Comprendido aproximadamente entre los 2,000 y los 3,000 m.s.n.m., incluye la localidad y la ciudadela de Machu Picchu, asi como los grupos arqueologicos Intipunku, Chachabamba, Templo de la Luna y Andenes. Presenta un relieve de plano a ondulado en el fondo de valle y empinado en las laderas, con pendientes hasta de 50%. Presenta un clima templado y muy humedo, con un promedio de precipitacion total por año cercano a 1,950 mm y una temperatura media anual de 12 a 15 ºC. Ocupa una superficie de 4,601.89 hectareas, que representa el 14.12% del area.
Bosque pluvial-montano subtropical
Ocupa la porcion media de las laderas montañosas, aproximadamente entre los 3,000 y los 3,800 m.s.n.m. Incluye los grupos arqueologicos localizados en la margen izquierda del rio Urubamba, como Intipata, WiñayWayna, Phuyupatamarca, Conchamarka y Sayacmarca. Presenta un relieve de plano a ondulado en el fondo de valle y empinado en las laderas, con pendientes de mas de 50%. Presenta un clima frio y pluvial, con un promedio de precipitacion total por año cercano a 1 900 mm. y una biotemperatura media anual de 6 a 12 °C. La vegetacion natural esta conformada por un bosque siempre verde, con arboles altos (hasta de 25 m) que conviven con otras formas de vida natural como trepadoras, epifitas, arbustos, etc. Ocupa una superficie de 8,869.93 hectareas, que representa el 27.2 1% del area.
Bosque muy humedo-montañoso subtropical
Se localiza en forma contigua al bosque pluvial montano subtropical, ocupando la porcion media de las laderas montañosas. Presenta un relieve de plano a ondulado en el fondo de valle y empinado en las laderas, con pendientes de mas de 50%. Presenta un clima frio y pluvial, con un promedio de precipitacion total por año cercano a 1,500 mm y una temperatura media anual de 6 a 12 °C. Ocupa una superficie de 2,493.15 hectareas, que representa el 7.65% del area.
Paramo muy humedo-subalpino subtropical
Ocupa la porcion media de las laderas montañosas, entre los 3,800 y los 4,400 m.s.n.m. Presenta un relieve de ondulado a empinado en las porciones inferiores de las laderas, con pendientes hasta de 50%. Presenta un clima frigido y muy humedo, con un promedio de precipitacion total por año alrededor de 1,000 mm y una temperatura media anual de 3 a 6 °C. La cobertura vegetal ha sido definida por su fisonomia, principalmente constituida por formaciones vegetales graminoides, tipo pajonal y, ademas, por inclusiones de herbaceas tipo cesped, en menor numero. Ocupa una superficie de 4,051 hectareas, que representa el 12.43% del area.
Paramo pluvial-subalpino subtropical
Ocupa la porcion superior de las laderas montañosas, aproximadamente entre los 4,000 y los 4,400 m.s.n.m. Presenta un relieve de ondulado a empinado en las porciones inferiores del laderas, con pendientes hasta de 50%. Tiene un clima frigido y pluvial, con un promedio de precipitacion total por año de alrededor de 1,500 mm y una temperatura media anual de 3 a 6 °C. La cobertura vegetal ha sido definida por su fisonomia, constituida principalmente por formaciones vegetales tipo pajonal y por inclusiones de herbaceas tipo cesped, en menor cantidad. Ocupa una superficie de 4,474 hectareas, que representa el 13.73% del area. La existencia de varias lagunas demuestra la existencia de un potencial hidrico.
Tundra pluvial-alpina subtropical
Ocupando la porcion superior de las laderas montañosas, hasta los nevados, aproximadamente entre los 4,400 y los 4,900 m.s.n.m. Presenta un relieve de empinado a ondulado, propio del modelaje glacial. Presenta un clima gelido y pluvial, con un promedio de precipitacion total por año de alrededor de 1,000 mm y una temperatura media anual de 1.5 a 3 °C. En esta zona de vida predomina la presencia de pasturas altoandinas. Ocupa una superficie de 4,293.11 hectareas, que representa el 13.17% del area.
Nivel subtropical
Se ubica la cima o crestas de los cerros, sobre los 4,600 m.s.n.m. Presenta una configuracion topografica abrupta, tipica de los peñascos o superficies rocosas, practicamente sin cubierta edafica. Presenta un clima nival, con un promedio de precipitacion total por año de alrededor de 900 mm y una temperatura media anual por debajo de 1.5 ºC. Ocupa una superficie de 2,445 hectareas, que representa el 7.5% del area.
Flora
La flora silvestre de esta region es particularmente diversa, comprende especies de 9 zonas de vida distintas, incluyendo especies tipicas de los bosques andinos, como el Polylepis sp, en las partes altas, hasta epifitas, arbustos y palmas tipicas de los bosques montanos, a menores altitudes. Los principales grupos taxonomicos son pteridofitos (helechos), gimnospermas, monocotiledoneas, dicotiledoneas, criptogamas, orquideas, poaceas, arboles, moraceae, symplocaceae, polylepis (rosaceae), ericaceae, flora vascular y no vascular.
Los bosques nublados de tropico o cejas de selva, presentan por lo general una diversidad de arboles que promedia un numero de 50 especies por hectarea, considerando individuos con un minimo de l0cm de diametro a la altura del pecho. En el santuario este numero sube a casi 90 especies de arboles por hectarea. Las orquideas muestran tambien niveles excepcionales en el santuario, se han registrado 200 especies, es decir mas del 12% de la variedad total de las 1,700 especies identificadas en el Peru. Las orquideas son plantas que por su belleza extraordinaria sufren una fuerte sobreexplotacion que amenaza su supervivencia. Ciertas especies particularmente bellas por su tamaño y color han visto disminuida su poblacion por causa de los incendios forestales y, sobretodo, la extraccion indiscriminada por parte de comerciantes inescrupulosos y pobladores del area.
Las formaciones vegetales diversas presentes en el santuario son componentes fundamentales de ecosistemas unicos. La presencia de los bambues conocidos como kurkur (Chusquea spp.) y pintoc (Arthrostilidium, aulonemia) determina la existencia de aves como el Thryothorus eisenmanni y el Hemispingus parodi exclusivas del santuario y areas inmediatamente vecinas. Otras formaciones importantes en el santuario son los bosques de queñuales (Polylepis besseri, P. microphylla, P. pepei, P. sericea, P. subsericans - rosaceae), sosten de aves endemicas como el Leptasthenura xenothorax -que no debe tener una poblacion mayor de l00 individuos- y el Anairetes alpinus. Otros pajaros amenazados y dependientes de este tipo de bosque son el Aglaeactis castelnaudii, Chalcostigma olivaceus, Cranioleuca albicapilla, Asthenes ottonis y el A. urubambensis. Los tipos de cobertura vegetal en el santuario son el bosque humedo de montaña, el matorral humedo, pajonal de puna, cesped de puna, herbazal de tundra, areas de cultivos y vegetacion secundaria.
En relacion a la flora amenazada, entre las especies en situacion vulnerable se tiene: Orchidiaceae: Bletia catenulata, Epidendrum bambusiforme, Elleanthus aurantiacum, Masdevallia veitchiana, Sobralia dichotoma, Sobralia setigera. Betulaceae: Alnus acuminata var acuminata. Begoniaceae: Begonia cyathophora, Begonia erythrocarpa, Begonia peruviana, Begonia veitchii, Begonia pilosella. Meliaceae: Cedrela lilloi, Cedrela odorata. Rubiaceae: Cinchona officinalis, Cinchona pubescens. Onagraceae: Fuchsia apetala, Fuchsia austromontana, Fuchsia corymbiflora, Fuchsia decussata, Fuchsia denticulata, Fuchsia inflata, Fuchsia sanctaros. Cyatheaceae: Cyathea caraccisanai. Anacardiaceae: Mauria heterophylla, Mauria subserrata. Myrtaceae: Myrcianthes indifferens, Myrcianthes oreophylla, Myrica pubescens. Podocarpaceae: Podocarpus glorneratus. Rosaceae: Polylepis besseri, Polylepis sericea, Polylepis subsericans. Buxaceae: Styloceras laurifolium. Entre las especies en situacion rara se tiene: Orchidaceae: Anguloa virginalis, Bletia mandonii, Cyrtopodium virens, Lycaste longipetala, Masdevallia sp. nova, Masdevallia amabilis, Masdevallia barleana, Masdevallia dudley, Odontoglossum praestans, Oncidium zebrinum, Phragmipedium caudatum, Schomburgkia weberbaueriana, Stanhopea hasseloviana, Telipogon boissierianus, Telipogon bowmanni, Telipogon papilio. Podocarpaceae: Podocarpus oleifolius, Podocarpus rusby, Prumnopitys harmsiana. Rosaceae: Polylepis microphylla, Polylepis pepei. Buxaceae: Styloceras columnare. Entre las especies en situacion indeterminada se tiene: Orchidaceae: Masdevallia davisii. Poaceae: Arthrostilidium harmonicum.
Fauna
El establecimiento legal de Machu Picchu como Área Protegida en la categoria de Santuario Historico ha tenido efectos beneficos desde que le fuera otorgada esa categoria en el año 1981. Pese a los conflictos ambientales graves, ha significado la recuperacion de la fauna silvestre en algunos sectores. La presencia reciente de individuos como el "oso de anteojos" (Tremarctos ornatus) y "mayu puma" (Lontra longicaudis), en los km 107 y 112, es un testimonio positivo.
En relacion a la fauna amenazada, entre las especies en situacion vulnerable se tiene: Mamiferos: Cebus albifrons, Cebus apella, Tremarctos ornatus, Hippocamelus antisensis. Aves: Merganetta armara, Vultur gryphus, Falco peregrinus, Fulica gigantea. Entre las especies en situacion rara se tiene: Mamiferos: Procyon cancrivorus, Felis jacobita, Mazama chunyi, Pudu mephistophiles (fuera de los limites del Santuario), Dasyprocta kalinowskii. Aves: Leptasthenura xenothorax, Ampelion stresemanni, Agriornis andicola. Entre las especies en situacion indeterminada se tiene: Mamiferos: Felix pardalis. Aves: Nothoprocta tacsanowskii. Anfibios: Gastrotec Ochoai.
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